‘দ্য গানপাউডার প্লট’

এনিওমাস মাস্ক মুখোশটি প্রথম ব্যবহৃত হয় হলিউডের বিখ্যাত সিনেমা “ভি ফর ভ্যানডেটা”তে। এই সিনেমায় নায়ক ভি তার বিখ্যাত ভাষনে বারবারই ৫ নভেম্বরের মহত্ত্ব উল্লেখ করেছেন। কিন্তু ৫ নভেম্বরের মহত্ত্ব আমাদের অনেকেরই অজানা। কি ঘটেছিল ৫ নভেম্বর যার জন্য এই সিনেমায় বারবার এই দিনটিকে মনে রাখার কথা বলা হয়েছে? ৫ নভেম্বর সংগঠিত হয়েছিল দ্য গানপাউডার প্লট বা গানপাউডার ট্রীজন। যার উপর ভিত্তি করেই সিনেমাটি নির্মিত হয়। এই দিনটিতে রবার্ট ক্যাটসবি নামে এক ব্রিটিশ নাগরিক ব্রিটেনের পার্লামেন্ট ভবন গান পাউডার দিয়ে ধ্বংস করে তৎকালীন ব্রিটেন এর রাজা প্রথম জেমসকে হত্যা করতে চেয়েছিলেন। কিন্তু রাজপরিবারের প্রতি অনুগত ব্রিটিশ নাগরিক কেন রাজাকে হত্যার ষড়যন্ত্র করবে?

ব্রিটিশ রাজা সপ্তম হেনরি ক্ষমতায় আসার পরে ইংলিশ চার্চের নিয়ন্ত্রণ রোম থেকে রয়েল হাউজ নিয়ে নেয়। ইংল্যান্ডের এলিট শ্রেণী তথা বেশিরভাগ মানুষই তখন ক্যাথলিক থেকে আরেকটি খ্রীষ্টান গোষ্ঠী প্রোটেস্ট্যান্টে রুপান্তরিত হয়। ফলে ক্যাথলিকরা ইংল্যান্ডে সংখ্যালঘুতে পরিনত হয়। তাছাড়াও তখনো যারা ক্যাথলিকেই বিশ্বাসী ছিল তাদেরকে রয়েল সোসাইটি বিশ্বাসঘাতক হিসেবে দেখতে শুরু করে। একারণে তৎকালীন ক্যাথলিকদের উপর শুরু হয় অত্যাচার। এই ধর্মীয় দন্দ্বের স্থায়ীত্ব ছিল প্রায় ১৫৪০ সাল থেকে আরো এক শতক জুড়ে। রাজা হেনরির মৃত্যুর পর ক্ষমতায় আসেন রানী প্রথম ভিক্টোরিয়া। তার শাসনকালে এই অত্যাচার আরো বৃদ্ধি পায়। তখন ক্যাথলিকদেরকে গৃহবন্দী থেকে শুরু করে মৃত্যুদন্ড পর্যন্ত দেয়া হত।

রানী ভিক্টোরিয়ার পরে রাজা প্রথম জেমস ক্ষমতায় আসলে তার ধর্মীয় সহিষ্ণুতার কারণে ক্যাথলিকরা মনে করেছিলেন এই অত্যাচার হয়তো থামবে। কিন্তু অবস্থার উন্নতির বদলে শুরু হয় অবনতি। বছরের পর বছর ধরে চলা অত্যাচারের কারণে ক্যাথলিকরা ষড়যন্ত্রের পথ বেছে নেয়। কয়েকজন ক্যাথলিক পাদ্রী মিলিত হয়ে রাজা জেমসকে অপহরণের পরিকল্পনা করেন। পরিকল্পনা অনুযায়ী তারা রাজা জেমসকে ক্যাথলিকদের স্বাধীনতা তথা পূর্ব ক্ষমতা নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত বন্দী রাখার সিদ্ধান্ত নেয়। এই পরিকল্পনা বাই প্লট নামে পরিচিত। কিন্তু বাই প্লটে জড়িত সকলে ধরা পরে যান এবং তাদেরকে মৃত্যুদন্ড দেয়া হয়। বাই প্লট ব্যর্থ হওয়ার পরে আরো একজন ক্যাথলিক রবার্ট ক্যাটসবি গঠন করেন গানপাউডার প্লট। কি ছিল গানপাউডার প্লট?

গানপাউডার প্লটের মূল হোতা রবার্ট ক্যাটসবি ঠিক করেন ইংল্যান্ডের পার্লামেন্ট অধিবেশনে তিনি বিষ্ফোরনের মাধ্যমে পার্লামেন্ট ধংস করে রাজা জেমসকে হত্যা করবেন। এরপর তিনি রাজা জেমস এর নয় বছরের ক্যাথলিক কন্যা এলিজ্যাবেথ স্টুয়ার্টকে ইংল্যান্ডের ক্ষমতায় বসাবেন। ক্যাটসবির এই পরিকল্পনার পিছনে অন্যতম কারণ ছিল ক্যাটসবির পিতা ক্যাথলিক হওয়ার কারণে রানী ভিক্টোরিয়া কতৃক হত্যা। ফলে ক্ষিপ্ত ক্যাটসবি পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ করতে থাকেন। তিনি আরো চার জনকে পরিকল্পনায় অন্তর্ভুক্ত করেন। অন্যান্য সদস্য টমাস উইনটার, টমাস প্রীসি, গাই ফোকস এবং জন উইথের সঙ্গে ক্যাটসবি ১৬০৪ সালের মে মাসে মিলিত হয় পরবর্তী পরিকল্পনার জন্য। তারা পার্লামেন্ট ভবনের কাছের একটি ভবন ভাড়া করেন যার বেইজমেন্ট পার্লামেন্টের সঙ্গে যুক্ত ছিল। প্রাক্তন সেনা সদস্য হওয়াতে গাই ফোকস নিযুক্ত হন গানপাউডার জোগাড় করার কাজে। অবশেষে সব ঠিক হলে পরবর্তী পার্লামেন্ট অধিবেশন ৫ নভেম্বর ১৬০৫ সালে তাদের পরিকল্পনা বস্তবায়নের জন্য ঠিক করেন। সফল হয়েছিল কি এই পরিকল্পনা?

পার্লামেন্ট অধিবেশন অর্থাৎ ৫ নভেম্বরের কিছুদিন পূর্বে এক পার্লামেন্ট সদস্য লর্ড মন্টিগেল একটি বেনামীপত্র পান যেখানে তাকে ৫ নভেম্বর পার্লামেন্টে উপস্থিত থাকতে বারণ করা হয়। এই চিঠি মন্টিগেল রাজার কাছে পৌছে দেয়। ফলে রাজার রক্ষীরা সতর্ক হয় এবং ৪ নভেম্বর থেকে পার্লামেন্ট ভবনের পার্শ্ববর্তী এলাকা অনুসন্ধান শুরু করেন। মধ্যরাতের দিকে অর্থাৎ ৫ নভেম্বর প্রথম প্রহরে রক্ষীরা গাই ফোকসকে পার্লামেন্ট ভবনের বেইজমেন্টে গানপাউডার ব্যারেল এবং ম্যাচসহ গ্রেফতার করেন। প্রথমে গানপাউডার ব্যারেলে আগুন দেয়ার কথা রবার্ট ক্যাটসবির থাকলেও পরবর্তীতে সেনাবাহিনীর অভিজ্ঞতা থাকার কারণে এই দায়িত্ব গাই ফোকসের উপর বর্তায়।

গাই ফোকস ধরা পরার পর অত্যাচারের মুখে গাই ফোকস সকল পরিকল্পনাকারীদের নাম বলে দেন। এরপর সকল পরিকল্পনাকারীদের গ্রেফতার ও হত্যা করা হয়। পরবর্তীতে জানা যায়, ওই বেনামী পত্রটি লর্ড মন্টিগেল এর ভগ্নীপতি দেয় যে এই পরিকল্পনার অংশ ছিল। এভাবেই পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়। এই পরিকল্পনার কারণে হিতে বিপরীত হয় এবং ক্যাথলিকরা তাদের ভোটাধিকার হারায়। কিন্তু এই পরিকল্পনা ব্যর্থ হলেও ইংল্যান্ডের মানুষ অত্যাচারের বিরুদ্ধে রুখে দাড়ানোর জন্য পরিকল্পনাকারীদের মনে রাখেন। পরবর্তীতে, ১৬০৬ সালে পার্লামেন্ট ৫ নভেম্বরকে ‘থ্যাঙ্গস গিভিং ডে’ তথা ‘গাই ফোকস ডে’ হিসেবে ঘোষনা করে। গানপাউডার প্লটের পরিকল্পনাকারীদের স্মরণে এই দিনটি আজও ইংল্যান্ডে মশাল মিছিল ও বড় বনফায়ার তৈরি পালিত হয়।